Keluarga Souttar: Orang Tua yang Mendukung Putra Mereka di Dua Tim Piala Dunia

Bagi banyak penggemar Skotlandia yang mengikuti Piala Dunia, siapa yang mereka dukung bukanlah suatu pertanyaan. Dan Jack serta Heather dari Luthermuir di Aberdeenshire memiliki lebih banyak alasan daripada kebanyakan penggemar untuk menuju AS minggu ini. Putra mereka, John, akan melakukan debut Piala Dunianya dengan mengenakan jersey biru Skotlandia. Namun, di sinilah segalanya menjadi rumit. Karena putra bungsu mereka, Harry, akan bermain dengan jersey kuning cerah untuk Australia. Mereka bangga dengan kedua putranya dan sangat menantikan untuk melihat mereka bermain. Namun, kesuksesan putra-putra mereka berarti Jack dan Heather perlu menghadiri dua pertandingan babak pertama yang berjarak 3000 mil dan enam hari. Mereka berharap dan membuka opsi jika kedua tim melaju lebih jauh. Seperti yang dikatakan Jack: "Ini adalah hal besar, saya rasa. Kami ingin mendukung kedua anak dan kedua negara. Kemudian, bola ada di udara untuk sisanya." Keduanya adalah bek, John kini bermain di Rangers setelah bermain di Dundee United dan Hearts, sementara Harry - yang juga memulai kariernya di Tannadice - memiliki masa bermain di Stoke sebelum bergabung dengan Leicester City. John pertama kali bermain untuk Skotlandia pada tahun 2018 dan Harry sudah menjadi bagian dari skuad nasional Australia sejak 2019, berkat ibunya Heather yang lahir di sana. Menurut orang tua mereka, memiliki dua putra yang bermain di level tertinggi berarti mereka dapat menikmati kesuksesan keduanya, dan anak-anak itu menikmati persaingan yang bersahabat dan saling mendukung. Jack berkata: "Mereka adalah saudara yang cukup dekat, meskipun ada sedikit pertengkaran saat mereka lebih muda. Mereka selalu berbicara satu sama lain tentang pertandingan. Mereka selalu saling memperhatikan, itu pasti." Permainan indah ini telah memainkan peran besar dalam kehidupan seluruh keluarga Souttar. Jack pernah bermain untuk Brechin di masa mudanya dan generasi berikutnya, tiga putra dan dua putri, semuanya bermain dan mengikuti permainan. Mengelola semua itu membutuhkan banyak komitmen dan organisasi selama bertahun-tahun. "Saya rasa yang paling penting adalah itu tidak pernah menjadi tugas bagi kami," kata Jack. "Kami berlatih di Dundee dua kali seminggu. Kemudian kami pergi ke Glasgow dua kali seminggu dan berlatih di sana." Karir para putra mereka membawa mereka ke seluruh Inggris, termasuk Dingwall, Fleetwood, dan Stoke. "Kami berkeliling negara untuk mendukung mereka dan, sejujurnya, kami berdua sangat menikmati sepak bola. Itu luar biasa. Kami tidak ingin menjadi orang tua yang pemarah. Kami menganggapnya sebagai liburan." Piala Dunia kali ini bukanlah yang pertama bagi keluarga ini. Pada tahun 1998, terakhir kali Skotlandia mencapai final, Jack berada di sana bersama putra sulungnya Aaron, di antara keluarga dan teman-teman. Namun, John yang masih balita terlalu muda untuk melakukan perjalanan dan tinggal di rumah bersama Heather, yang saat itu sedang hamil besar dengan Harry. "Saya tidak ikut," kata Heather. "Saya sangat senang mereka pergi dan saya bilang 'baiklah, saya akan pergi ke yang berikutnya'. "Tapi di sini kami, 28 tahun kemudian untuk yang berikutnya. Saya sudah menunggu cukup lama." Tentu saja, 28 tahun kemudian, balita dan perut hamil itu sekarang bermain di Piala Dunia. Kali ini, empat generasi keluarga besar serta teman-teman akan pergi, dengan Heather sebagai pengatur utama. Aaron, yang tertua dari lima bersaudara, tidak akan ada di AS tahun ini. Dia meninggal pada Juli 2022 pada usia 42 setelah perjuangan panjang melawan penyakit motor neuron. Kedua pemain mengakui bahwa mereka berutang kepada saudara mereka yang telah membantu membentuk karier mereka dan mereka berbicara tentangnya sebagai sosok teladan. Harry bermain untuk Australia di Piala Dunia Qatar 2022, tetapi tahun ini merupakan debut John. Dua anak laki-laki, dua tim, satu keluarga. Namun, apa yang terjadi jika bintang-bintang sejajar, Skotlandia akhirnya melawan Australia, dan para saudara berhadapan satu sama lain? "Saya rasa perasaan sangat mirip bagi kedua anak itu," kata Jack. "Saya tidak berpikir, karena kami berasal dari Skotlandia, perasaan kami untuk Harry kurang. "Kami sangat bangga - seperti orang tua mana pun - untuk anak-anak mereka yang berhasil. Dalam olahraga atau dalam kehidupan apapun." Bagi Heather, AS 2026 menandai kesempatan bagi keluarga mereka untuk membuat kenangan baru. "Di sisi sepak bola kami akan memiliki cerita baru, karena kami telah mendengar cerita Prancis '98 selama bertahun-tahun, jadi kami akan memiliki banyak cerita baru dan kenangan baru untuk seluruh keluarga," katanya. "Kenangan dan cerita selamanya, dan itu yang bisa Anda inginkan untuk keluarga, bukan?"